一，以忠孝闻名乡里
许天师又名许逊，出生在江西，祖籍汝南，从小就精通天文、地理、经史以及医学，其中最爱的就是道教学说，酷爱修仙之术，许天师忠孝仁爱，屡次被乡人举孝廉，不过许天师不爱功名，屡次被荐但是不就。
在二十九岁时，跟随大洞君吴猛学道，尽得秘传;在三十六岁时，与文学家郭璞一起遍访名山胜地，最后在南昌西郊的逍遥山隐居修炼。
许逊道法高超，而且以孝、悌、忠、信教化乡里，深为乡人尊敬。
二，为官清廉，造福一方
许逊到了四十二岁，耐不住朝廷的多次征召，前往蜀州旌阳县当县令，当了县令之后，开始了造福百姓之路，他到任后，首先提倡仁孝，教化百姓，并且减轻赋税和刑罚，惩治贪官，取得很好的成效。
其中最为人们称道的是，在旌阳县发洪水，很多田地颗粒无收，许逊就让让灾民到官府的田里耕种，以工代税，让灾民得到救助;再者许逊在任期间，还发生了瘟疫，许逊医学高超，就用自己学到的药方对百姓展开免费救治，救助万民于水火之中，当时旌阳传唱着的一首民谣“人无盗窃，吏无奸欺。我君活人，病无能为。”
后由于朝廷腐败，许逊感到无能为力而辞官回乡。
三，斩蛟创教，留下鸡犬飞升的美谈
许辞官后，遇到鄱阳湖连年水灾，就带领百姓治水，并且留下了斩蛟龙的美好神话。
治水成功后，许逊隐居在南昌郊外，创办道院，建立净明道派，宗旨为“净明忠孝”，可以这样说，许逊的一生是忠孝的一生，是造福百姓的一生，是修道传法的一生，因为功德颇高，传说许逊在136岁那年，全家霞举飞升，甚至家里的鸡狗也得道成仙，留下了“一人得道鸡犬升天”的美谈。
得道成仙后，许逊与张道陵、葛玄、萨守坚一起，并称为四大天师。
