春节由来
远古的天皇时代，已有干支历法及岁时的雏形。据《盘古王表》与《三命通会》等记载：“天皇始制干支之名以定岁之所在”。十天干曰：阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳;十二地支曰：摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献、困顿、赤奋若。天皇氏的这一发明影响深远，后世用于历法、术数、计算、命名等各方面(北宋时编撰的官方正史著作《资治通鉴》就是以这套干支术语纪年)。 在上古观象授时的时代，农事周期就是庆典周期，有些节气也就是节日，终而复始、万象更新、春回大地的岁节更是百节之首，衍生了大量与之相关的节俗文化。春节历史悠久，起源于早期人类的原始信仰与自然崇拜，由上古时代岁首祈岁祭祀演变而来，与星象、历法、天气、祭祀文化等有关。 在秦汉以前，南北各地风俗时历不同，一些地方岁首礼俗所重的不是阴历正月朔日，而是干支历廿四节气的立春。作为传统的农耕社会，古人相当重视春回大地、万物更生的立春岁首，立春岁首对于传统农耕社会来说，具有重要的意义。先秦时期中国一些地方传承着在立春岁首拜神祭祖、祈岁纳福、驱邪攘灾、除旧布新等为主题的节庆活动，这一系列的节庆活动不仅构成了后世岁首节庆的雏型框架，而且它的民俗功能也一直遗存至今。
春节传说
春节的神话故事也有很多，其中最著名的是“除夕”的故事。相传在古时候，有一只四角四足的恶兽叫“年”，每年冬季因大雪覆盖而短缺食物，常到附近的村庄里去找吃的，给当地的人们带来了很大的灾难。有一年腊月三十的晚上，“年”又来了，它看到人们都在用红绸和彩布装饰房屋，就非常生气地用它的利爪把门板劈开，闯进屋来。它一进屋，就对屋里的主人大吼大叫，并且用它的利爪将他们赶出屋去。人们被“年”吓坏了，四处奔逃。这时，一位智者站了出来，他教给大家一些方法来对付“年”。于是，人们便用红绸、彩布、门神等把房屋和门口装扮起来，还敲锣打鼓、放烟花爆竹来驱赶“年”。当“年”被赶走后，人们高高兴兴地回到屋里，围着炉火取暖，并享用美食。从那以后，每年腊月三十的晚上，人们都要举行同样的仪式来庆祝。这个晚上也就被称为“除夕”。
春节习俗
在春节期间，全国各地均有举行各种贺岁活动，各地因地域文化不同而又存在着习俗内容或细节上的差异，带有浓郁的各地域特色。春节期间的庆祝活动极为丰富多样，有舞狮、飘色、舞龙、游神、庙会、逛花街、赏花灯、游锣鼓、游标旗、烧烟花、祈福、掼春，也有踩高跷、跑旱船、扭秧歌等等。春节期间贴年红、守岁、吃团年饭、拜年等各地皆有之，但因风土人情的不同，细微处又各有其特色。春节民俗形式多样、内容丰富，是中华民族的生活文化精粹的集中展示。春节各种民俗仪式中经常看到祭神的内容。 春节是除旧布新的日子，春节虽定在农历正月初一，但春节的活动却并不止于正月初一这天。从年尾小年起，人们便开始“忙年”：祭灶、扫尘、购置年货、贴年红、洗头沐浴、张灯结彩等等，所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。春节是个欢乐祥和、合家团圆的节日，也是人们抒发对幸福和自由向往的狂欢节和永远的精神支柱。春节也是敦亲祀祖、祭祝祈年的日子。祭祀是一种信仰活动，是人类在远古生存活动而创造出来的期望与天地自然和谐共生的信仰活动。 春节更是民众娱乐狂欢的节日。元日子时交年时刻，鞭炮齐响、烟花满天，辞旧岁、迎新年等各种庆贺新春活动达于高潮。年初一早上各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。节日的热烈气氛不仅洋溢在各家各户，也充满各地的大街小巷。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束。因此，集祈年、庆贺、娱乐为一体的盛典春节成了中华民族最隆重的佳节。春节反映了自然时空的新旧交换，具有除旧布新、祈福纳祥、感念先恩、阖家团圆的美好寓意。
